Il y a quelques mois, le Maire de la ville de Bafoussam était grassement brocardé sur les réseaux sociaux pour une histoire de protocole qui avait pris des proportions incroyables. Son péché avait été d’apparaitre sur une photo avec son chapeau sur la tête aux côtés de Sa Majesté Njitack Ngompé Pélé le Fo’o de Bafoussam. Dans le cadre de ses fonctions, il avait reçu des invités de marque dans la cité capitale de l’Ouest et croyant bien faire, il les avait baladés dans des lieux mythiques de sa région et auprès des personnalités qui comptent dans la cité. Sa Majesté Njitack Ngompé est bien de celles-ci. Ce que les procurateurs avaient retenu, ce n’était pas cette considération à l’endroit du chef supérieur du groupement Bafoussam mais bien l’impair du premier magistrat de la ville qui a oublié d’enlever son couvre-chef avant de se prendre en photo avec Sa Majesté.
On est reparti sur un registre voisin avec cette photo qui circule sur les réseaux sociaux montrant le champion du MMA, l’homme le plus fort du monde qui salue SM Nayang Toukam, le chef supérieur du groupement Batoufam en gardant sa casquette sur la tête. Ici, il y a double faute au regard des critiques qui sont formulées. La première c’est évidemment le fait de garder sa casquette sur la tête au moment de saluer Sa Majesté et la deuxième qui est encore plus grave, c’est d’avoir touché de la main le monarque. Suffisant pour faire bondir certains orthodoxes.
Totalement inadmissible ! S’étrangle Mak Makanaki, le Président de la Ligue de Défense Noire Africaine (LDNA) qui a publié un communiqué ayant pour objet « Dénonciation du manquement au protocole traditionnel à la Chefferie Batoufam ». On peut y lire ce qui suit : « La Ligue de Défense Noire Africaine a pris connaissance avec vive préoccupation des images montrant notre frère Francis Ngannou saluant Sa Majesté le Chef Batoufam en gardant son chapeau sur la tête et en lui serrant la main. Dans nos chefferies Bamiléké et dans l’ensemble du patrimoine ancestral africain, on ne salue pas un Chef traditionnel coiffé d’un chapeau. On se découvre, on s’incline, on fait allégeance. Serrer la main d’un Chef comme on salue un camarade est une faute protocolaire grave qui porte atteinte à nos valeurs, à notre patrimoine et au respect dû à nos gardiens de la tradition. ».
Stigmatisation locale
Cette position qui a ses soutiens, n’est cependant pas partagée par tout le monde. Sur les réseaux sociaux, ils sont tout autant nombreux à trouver des circonstances atténuantes à cet impair protocolaire : « Les rois ont aussi une vie de famille en dehors du trône » dit l’un d’eux avant d’ajouter « La main tendue du roi Batoufam à Francis Ngannou signifie que le contexte est amical ou familial. Dans ce cas toutes les considérations protocolaires sont nulles ». Un autre de renchérir : « Qu’est-ce qu’on aurait dit, si Francis Ngannou avait séché la main que le monarque lui tendait ? Les conséquences n’auraient-elles pas été plus grandes ? » Et un troisième de se faire plus médian « Sans toutefois donner raison au Champion Françis Ngannou, J’accuse la garde rapprochée (Service protocolaire de la chefferie). Le service protocolaire de Sa Majesté n’a pas fait son travail ; il doit fixer la conduite à tenir aux visiteurs pour conserver le côté sacré de l’institution traditionnelle ».
Selon un autre intervenant qui recentre l’affaire : « On pouvait tolérer s’il s’agissait d’une Star d’une aire culturelle différente des Grassfields ! » Parce que tout est dans cette affirmation. En tant que auxiliaires de l’administration, les chefs supérieurs ont l’habitude de saluer les autorités administratives qui les passent en revue et ils s’y adonnent sans difficulté. Sauf quand le sous-préfet en question ou même le préfet est un Bamiléké et là dans la foule, on entendra « il ne devrait pas saluer un roi de chez lui avec les mains. Pourquoi il le fait ? Toujours parce qu’il est préfet ? »
Le communiqué de dénonciation de la LDNA ne dit d’ailleurs pas autre chose. Francis Ngannou est un Bamiléké et ça compte ! « Nous rappelons que la grandeur d’un fils du continent ne se mesure pas seulement à ses victoires à l’international, mais aussi à son respect pour la source d’où il vient.
Par conséquent, la LDNA exige :
1. Un retour officiel de Francis Ngannou à la Chefferie Batoufam pour présenter ses excuses coutumières et corriger cette erreur selon les rites traditionnels.
2. Une réparation symbolique afin de sauvegarder nos valeurs traditionnelles et de montrer l’exemple à la jeunesse.
Ce n’est pas une attaque personnelle contre Francis Ngannou que nous respectons pour son parcours, c’est un rappel à l’ordre culturel. Nos chefferies ne sont pas des mairies, ce sont des institutions sacrées ». Conclue le communiqué de dénonciation de Mak Makanaki.
Et vous ? Qu’en pensez-vous !
Michel Eclador PEKOUA